「なぜ俺はここに？」。先輩との衝突で気づいた、「環境のせいにしない」働き方「tolce by gite」髙橋弘修さん

スタイリストになるための通過点ではなく、支える側のプロとして美容に携わる。そんな「プロアシスタント」という新しい働き方で活躍している人がいます。それが「tolce by gite」に所属する髙橋弘修さんです。

前編では髙橋さんの新人時代について伺いました。

当初は一般的な美容師を目指していたという髙橋さん。有名ブランドサロンに憧れて美容師を目指したものの、新卒採用ではすべて不採用に。一度はフリーター生活を送り、ようやく入社したサロンでも、理想とのギャップに苦しんだといいます。

さらに当時は、先輩と衝突を繰り返すほど尖っていた時期もあったそうです。

今回、お話を伺ったのは…

髙橋弘修さん

「tolce by gite」プロアシスタント

東京都出身。専門学校卒業後、フリーター期間を経て、東京のサロンに就職。3年間勤務したのち、一度は美容業界を離れる。その後、「gite」にアルバイト入社し、専属でスタイリストを支えるプロアシスタントという働き方を選択。現在は月間売上1,000万円を超える美容師の右腕として、サロンワークだけでなく、YouTubeの企画・撮影、自社製品の流通・販売管理など幅広い業務を担当している。

インスタグラム

通過点ではない、プロアシスタントという働き方

――まず髙橋さんの職業である、「プロアシスタント」について教えてください。

日本ではまだ珍しいですが、アメリカなどの海外では当たり前になりつつある「分業制」をベースにした働き方です。

美容業界では、アシスタントはスタイリストになるまでの通過点と捉えられることが多いと思います。でも僕は、スタイリストを支える「裏方業務のプロ」として働く道を選びました。

――現在はどのようなお仕事をされているのでしょうか。

僕は「gite」にプロアシスタントとして雇用されながら、「tolce by gite」にフリーランスとして所属している田村タムさんの専属アシスタントという形でお仕事をしています。

アシスタント業務はもちろんのこと、それ以外にも田村さんのYouTubeの企画・撮影、自社製品の流通・販売管理、予約管理など、さまざまな業務を担当するのが僕の仕事です。

僕がサロンワーク以外の部分を巻き取ることで、田村さんが施術に集中したり、新しい仕事に挑戦する時間を作れたりもするんです。それが結果として、お店全体の売上やパフォーマンス向上にもつながっていると思っています。

憧れのサロンへの就活がすべて失敗。8ヶ月遅れでスタートした美容師人生

――プロアシスタントについての詳しいお話は、後編でまたお聞かせください。当初は一般的な美容師を目指していたとお聞きしましたが、まず美容師になろうと思ったきっかけは？

中学1年のころに、雑誌で見かけたメンズ美容師の方がすごくかっこよかったんです。「美容師ってこんなにかっこいいんだ」と単純に憧れたのが最初でした。

あとは、実家が理容室を営んでいたことも大きかったと思います。将来的にこの店はどうなるんだろう、となんとなく考えていて。姉が継ぐ感じでもなかったので、「じゃあ僕が美容師になれば、ちょうどいいのかな」と思ったんです。

――その後、美容専門学校を経て働きだしたのはどんなサロンでしたか？

都内の百貨店に入っているミセスが集まるようなお店でした。当時は有名店、ブランドサロンへの憧れがとても強かったので、就職の応募先もそういったサロンに限定していたのですが、すべて落ちてしまって。結局新卒採用のタイミングではどこにも入社することができず、8ヶ月ほどはフリーターとして働いていたんです。

その後、専門学校時代の先生に誘われて入ったのが最初のサロンでした。当時はとにかく美容室で働きたかったので、サロン見学もせずに「お願いします」と即決したんです。自分が思い描いていたサロンではないということが、徐々に分かっていくのですが…（笑）。

先輩と衝突する日々。「いい美容師になってほしい」の言葉に目が覚めて

――入社したときはどんなことを感じましたか。

最初は、自分が理想としていたサロンではなかったとしても、美容師として働けるということだけでうれしかったです。ただ、同級生より8ヶ月遅れてスタートしていたので、「早く追いつかなきゃ」という焦りは強かったですね。

アシスタント業務と並行して、営業終了後にカリキュラムを進める毎日で、自分が思っていた以上にできないことが多く、難しさや悔しさを感じる場面も多かったです。

――新人時代にぶつかった壁は？

とにかく、先輩との衝突が多かったです。当時、働いていたサロンでは新人に対して先輩がひとりつく、インストラクター制度があって。その制度で組んでいた先輩との仲が悪かったんです。

今はもちろんそんなことないですよ（笑）。でも当時は、未熟で。

憧れていたブランドサロンではないし、やりたかった撮影もない。毎日同じように白髪染めをして、同じ施術を繰り返しているように感じていて。「なんで俺はここにいるんだろう」と本気で思っていました。

先輩たちに対しても「この人たちは何が楽しくて美容師をやっているんだろう」とすら思っていて。本当に生意気だったと思います。

――今の姿からは想像がつかないです。それをどのように乗り越えたのですか。

ある日、営業後の練習中に、いつものように僕の態度が悪かったときがあって。そこで先輩は「不満に思っていることがあれば言ったほうがいい」と言ってくれたのですが、僕は思っていることを言えなかったんですよね。

そしたら先輩に「じゃあ、なんでがんばれないんだ」とさらに言われて。「いや、がんばってますけど」みたいな（笑）。売り言葉に買い言葉でしたが、今思えば本当に先輩の言う通りだと思います。

そうしたら、先輩が「思うことはいろいろあるかもしれないけど、せっかく入ったんだから、ちゃんといい美容師になってほしい」と真摯に伝えてくれて。そのときに初めて「この人は僕のことをちゃんと考えてくれていたんだ」と気づいたんです。

――そこから気持ちが変わっていったのですか？

はい。せっかく与えてもらった環境なんだから、まずはここで吸収できることは全部吸収しよう。そのあとでも環境が気に入らなければ、そのときは辞めればいいんだと気づいて。その先輩とも仲よくなっていきました。

気持ちが変わったら、環境のせいにするだけでなく、自分から環境を変える行動をとれるようにもなっていったんです。

――実際に、どんな行動をされたのでしょうか。

アシスタントでもカラーモデルを呼べるように、会社へ直談判しました。

僕が当時勤めていたサロンはちょっと変わっていて、アシスタントがカラーモデルを呼ぶことができなかったんです。それも自分としては不満のひとつだったんですよね。

アシスタントにとってモデルさんというのは、単に施術を学ばせてもらうだけでなく、将来的にスタイリストデビューをした際には、お客様になってくれるかもしれない存在です。モデルさんを呼べないまま、ただアシスタント業務だけを続けることに、やりがいのなさとその先の不安を感じていて。

そこから会社に相談をしたところ、実際に許可してもらうことができたんです。3年でそのサロンは辞めることになりましたが、自分が動けば環境は変えられるという大きな自信になりましたね。

後編では、最初のサロンを退職したあとの髙橋さんについて伺います。スタイリストになる前にサロンを辞めた髙橋さんは、その後なかなか自分が納得できる環境を見つけられず、再びフリーター生活を送ることに。

そんななか、「gite」でシャンプーのアルバイトを始めたことで、「やっぱり美容師をやりたい」という気持ちが再び強くなっていったといいます。

そこで提案されたのが、「プロアシスタント」という、これまで考えたこともなかった新しい働き方でした。

後編もお楽しみに！